章耀提裾疾奔，拾级而上。沈华跟着一路跑完这高阶，还没来得喘口气，就看到章耀一个大礼参拜下去，朗声道：“臣章耀参见吾皇陛下！陛下长康万年，福瑞千秋！累主亲迎，臣罪当诛！”
虽然之前章耀已经反复交代过礼节，沈华还是被这阵仗搞得慌乱无比，一紧张半个字都说不出来，就跟着五体投地趴在了地上。
“卿立大功于社稷，依礼，朕当率百官郊迎才是。是皇太后教诲，先帝登仙未久，不宜妄动国礼，这才作罢。委屈瀚辰了。”皇帝尔朱昌满面含笑地扶起章耀，执着章耀的手向金殿内走去，一旁的编钟鼓乐随之响起。原来，堂内已是群臣毕集，专候章耀。
沈华懵懵懂懂跟着走了两步，看到金殿外的甲士，忽然想起章耀说过“无职非诏不得入”，赶紧刹住脚步，静静等在殿外听动静。
进得殿内，尔朱昌松开了章耀的手，升殿坐于御座之上。章耀恭恭敬敬行了三跪九叩之礼，君臣又寒暄一二，尔朱昌便向身边的方英微微颔首。
方英笑吟吟展开金册，宣读了皇帝的旨意——
“拜章耀为丞相，总领政事。”
章耀从方英手中接过紫绶金印，面上殊无喜色，叩首道：“陛下厚恩，臣何以克当！”
“这本就是先帝的意思，章卿切莫推辞。”尔朱昌笑道：“沈将军之事，本存诸多疑窦，白白叫瀚辰蒙受瓜田李下之嫌，不得已屈君于边陲，以待水清石见。现有司早已查明，当日不过是小人为求一生胡乱攀咬罢了，章卿何辜？”
朝堂之上，最高兴的莫过于老太傅裴度了。章耀乃他得意门生，早前他为着沈氏疑案、章耀贬谪，不知流过多少辛酸泪；如今见章耀竟能绝处逢生，煊赫荣归拜相封侯，实在惊喜不已。遂头一个站出来躬身道：“陛下圣明！章丞相，大丈夫当仁不让，这紫绶金印，既是不世荣耀，也是千钧之重。望君勤勉竭力，赞襄王业！”
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